위절제수술 후 비위관(코 튜브)의 역할과 필요성

위절제수술을 받은 환자들은 수술 후 코에서 위장까지 연결되는 관인 비위관(nasogastric tube)을 삽입하는 경우가 많습니다. 이 비위관은 오랫동안 복부 수술 후 표준 치료로 여겨져 왔으나, 최근 연구들은 그 효용성에 의문을 제기하고 있습니다. 비위관이 정확히 어떤 역할을 하며 실제로 필요한지 알아보겠습니다.

비위관의 주요 목적과 기능

비위관은 크게 두 가지 주요 목적으로 사용됩니다. 첫째, 위 내용물을 제거하는 위 감압(gastric decompression)과 둘째, 영양 공급이나 약물 투여를 위한 경로로 활용됩니다. 위절제수술 후에는 주로 위 감압 목적으로 사용됩니다.

전통적으로 비위관은 다음과 같은 역할을 한다고 여겨져 왔습니다.

• 수술 후 장 기능 회복 촉진
• 폐 합병증 예방
• 문합부 누출 위험 감소
• 환자 불편감 감소
• 재원 기간 단축

비위관은 위장 내 가스와 액체를 배출함으로써 수술 후 발생할 수 있는 복부 팽만과 구토를 예방하고, 이를 통해 문합부에 가해지는 압력을 줄여 누출 위험을 감소시킨다고 알려져 있습니다.

비위관 사용의 실제 효과

그러나 최근의 여러 연구들은 복부 수술 후 비위관의 일상적인 사용이 실제로 의도한 목적을 달성하지 못한다는 결과를 보여주고 있습니다. 오히려 비위관 사용이 장 기능 회복을 지연시키고 오심 발생률을 증가시킬 수 있다는 증거가 있습니다.

2007년 발표된 메타분석에 따르면, 비위관을 사용하지 않은 환자들이 장 기능이 더 빨리 회복되었고 폐 합병증도 감소했습니다. 또한 문합부 누출 위험에 있어서도 비위관 사용 여부에 따른 유의미한 차이가 없었습니다.

위암으로 위절제술을 받은 환자들을 대상으로 한 연구에서도 비위관을 사용한 그룹과 사용하지 않은 그룹 간에 합병증 발생률, 재원 기간, 가스 배출 시간 등에서 유의미한 차이가 없었습니다.

비위관 사용의 단점

비위관은 다음과 같은 불편함과 부작용을 초래할 수 있습니다.

• 환자의 상당한 불편감 (약 60%의 환자가 경험)
• 인후통과 코 통증
• 오심과 구토 증가 (특히 수술 후 2-3일차)
• 액체 식이와 일반 식이로의 전환 지연

비위관은 환자에게 상당한 불편을 주며, 이로 인해 수술 후 회복 과정에서 추가적인 스트레스 요인이 될 수 있습니다. 또한 비위관을 통한 위 감압이 오히려 장음과 첫 가스 배출의 회복을 지연시킬 수 있다는 연구 결과도 있습니다.

현대 의학에서의 비위관 사용 추세

최근의 의학적 추세는 모든 복부 수술 환자에게 일상적으로 비위관을 사용하는 것보다 선택적으로 사용하는 방향으로 변화하고 있습니다. 특히 위절제수술을 포함한 현대적 복부 수술 후에는 비위관이 임상적으로 유의미한 이점을 제공하지 않으며, 오히려 해로울 수 있다는 인식이 확산되고 있습니다.

비위관은 다음과 같은 상황에서 선택적으로 사용되는 것이 권장됩니다.

• 수술 중 위장의 과도한 팽창이 있는 경우
• 수술 후 심한 구토나 복부 팽만이 발생한 경우
• 응급 상황에서 위 내용물을 제거해야 하는 경우

위절제수술 환자에서도 모든 환자에게 일상적으로 비위관을 사용하기보다는, 임상적 필요성에 따라 선택적으로 사용하는 것이 현대 의학의 추세입니다.

결론: 비위관의 역할 재평가

위절제수술 후 비위관의 역할은 전통적으로 위 감압을 통해 문합부 누출을 예방하고 장 기능 회복을 촉진하는 것으로 여겨져 왔습니다. 그러나 최근의 연구들은 일상적인 비위관 사용이 이러한 목적을 달성하지 못하며, 오히려 환자의 불편감을 증가시키고 회복을 지연시킬 수 있음을 보여주고 있습니다.

따라서 현대 의학에서는 위절제수술을 포함한 복부 수술 후 모든 환자에게 일상적으로 비위관을 사용하기보다는, 임상적 필요성에 따라 선택적으로 사용하는 것이 권장됩니다. 이는 환자의 불편감을 줄이고 회복을 촉진하는 데 도움이 될 수 있습니다.

위절제수술을 받은 환자라면 담당 의사와 비위관의 필요성에 대해 상담하고, 개인의 임상 상황에 맞는 최적의 치료 방침을 결정하는 것이 중요합니다.