두경부암 수술 후 목과 어깨 증상관리

두경부암 수술 후 목과 어깨 증상관리

두경부암 수술 후 목과 어깨 증상관리

수술 후 나타나는 불편감의 원인

두경부암 수술 후 환자들이 자주 호소하는 증상 중 하나가 목과 어깨의 뻣뻣함, 그리고 팔을 들어올리기 어려운 불편감입니다. 이는 두경부암 수술 시 흔히 시행되는 경부청소술 때문입니다. 경부청소술은 목 주변 림프절을 제거하여 암의 전이를 막는 중요한 과정이지만, 이 과정에서 신경과 근육, 인대 구조가 손상되거나 긴장될 수 있습니다. 특히 부신경이 영향을 받을 경우 어깨를 움직이거나 팔을 드는 힘이 약해지며, 수술 후 몇 주간 심한 통증이나 당김 느낌이 지속되기도 합니다.

초기 회복기: 움직임을 제한하는 이유

수술 직후에는 상처와 조직 손상을 최소화하기 위해 목 부위를 적극적으로 움직이는 것은 피해야 합니다. 이 시기에는 상처가 안정적으로 아물 수 있도록 가만히 두는 것이 필요합니다. 그러나 완전히 움직이지 않는 것은 오히려 근육이 더 뻣뻣해지고 유착을 일으킬 위험이 있으므로, 의사의 지시 아래 주변 근육을 가볍게 수축시키는 운동이 중요합니다. 예를 들어 턱을 살짝 당기거나 어깨를 들었다 내리는 미세한 움직임을 통해 혈류를 유지하면 회복 속도에 도움이 됩니다. 초기 회복기는 대체로 2~3주간 지속되며, 이 기간 동안은 무리한 스트레칭이나 마사지보다는 부드럽고 짧은 간격의 움직임이 권장됩니다.

목과 어깨의 뻣뻣함을 줄이는 운동

상처가 어느 정도 아문 뒤에는 점진적인 스트레칭이 증상관리의 핵심이 됩니다. 어깨의 긴장을 풀고 목 주변 근육의 유연성을 회복시키기 위해 다음과 같은 간단한 동작을 매일 반복하는 것이 좋습니다.

• 천천히 고개를 좌우로 돌리며 목 근육을 스트레칭합니다.
• 어깨를 귀 쪽으로 올렸다가 천천히 내리며 긴장을 풀어줍니다.
• 벽을 짚고 팔을 위로 들어올리며 관절 가동범위를 서서히 확장합니다.
• 수건이나 고무밴드를 이용해 어깨를 뒤로 젖히는 운동을 하루 10회 정도 반복합니다.

이러한 움직임은 두경부암 수술 후 뻣뻣해진 부위를 부드럽게 풀어주고, 어깨 통증의 원인인 근육 경직을 완화합니다. 단, 통증이 심하거나 상처가 여전히 붓고 열이 있는 경우에는 즉시 중단하고 전문의의 진료를 받아야 합니다.

신경 손상의 가능성과 점검 방법

두경부암 수술 후 3개월이 지나도 팔이 잘 올라가지 않거나 어깨 주위가 유난히 약하다고 느껴진다면 부신경 손상 가능성을 고려해야 합니다. 부신경은 승모근을 지배하여 어깨의 움직임을 조절하는 중요한 신경으로, 수술 중 절제 또는 눌림으로 인해 손상될 수 있습니다. 신경 손상이 있을 경우 시간이 지나도 근력이 회복되지 않으며, 어깨가 점점 처지거나 근육이 위축되는 양상이 나타납니다. 이런 상태를 방치하면 어깨충돌증후군이나 오십견 같은 2차 질환으로 발전할 수 있습니다. 이때는 재활의학과나 신경과 진료를 통해 근전도 검사를 시행하고, 손상 정도에 맞는 재활 치료를 조기에 시작해야 합니다.

물리치료와 재활의 중요성

증상관리를 위해 물리치료는 필수적인 과정입니다. 전문가의 지도 아래 시행하는 온열치료, 저주파 자극, 근육 이완마사지 등은 근육의 긴장을 완화시키고 혈류를 개선하는 데 효과적입니다. 동시에 개인의 상태에 따라 맞춤형 운동 프로그램을 진행하면 회복 속도를 높일 수 있습니다. 재활치료는 하루아침에 효과가 나타나지 않지만, 꾸준히 진행하면 어깨의 움직임이 회복되고 통증이 점차 줄어듭니다. 특히 두경부암 수술 후에는 균형 잡힌 자세와 어깨 안정성이 중요하므로, 거울 앞에서 올바른 자세를 점검하며 운동하는 것이 좋습니다.

생활 속 관리와 예방

두경부암 수술 후 증상관리는 단기간의 치료로 끝나지 않습니다. 일상생활에서도 꾸준한 자기 관리가 필요합니다. 장시간 고개를 숙인 자세나 스마트폰 사용은 목 근육의 긴장을 악화시키므로 피해야 하며, 가벼운 스트레칭을 하루 여러 번 시행하는 것이 좋습니다. 또한 체온이 떨어질 경우 근육 경직이 심해지므로, 외출 시 목과 어깨를 따뜻하게 보호하는 것이 중요합니다. 영양 섭취도 회복에 영향을 미치므로 단백질과 비타민이 풍부한 식사를 유지해야 하며, 충분한 수면 또한 회복 과정의 필수 요소입니다.

결론

두경부암 수술 후 목과 어깨의 뻣뻣함과 팔의 움직임 제한은 대부분 시간이 지나며 호전됩니다. 그러나 증상이 장기화되거나 통증이 악화될 경우에는 신경 손상이나 근육 약화를 의심해야 합니다. 조기에 재활치료를 시작하고 꾸준히 운동을 지속하는 것이 두경부암 수술 후 올바른 증상관리의 핵심입니다. 무리하지 않되, 매일의 작은 운동과 올바른 자세 관리가 장기적인 회복을 보장합니다.

자주 묻는 질문

Q. 두경부암 수술 후 목과 어깨가 뻣뻣하고 팔을 들기 어려운 이유는 무엇인가요?
A. 두경부암 수술 시 시행되는 경부청소술로 인해 목 주변 림프절을 제거하는 과정에서 신경, 근육, 인대 구조가 손상되거나 긴장될 수 있기 때문입니다. 특히 부신경이 영향을 받으면 어깨와 팔의 움직임에 어려움이 생길 수 있습니다.

Q. 수술 직후 목을 적극적으로 움직이는 것을 피해야 하는 이유는 무엇인가요? 언제부터 스트레칭을 시작해야 하나요?
A. 수술 직후에는 상처와 조직 손상을 최소화하기 위해 목 부위의 적극적인 움직임을 피해야 합니다. 상처가 어느 정도 아문 뒤에는 점진적인 스트레칭을 시작하여 목과 어깨의 뻣뻣함을 줄이는 것이 좋습니다. 초기 회복기는 대체로 2~3주간 지속됩니다.

Q. 두경부암 수술 후 목과 어깨의 뻣뻣함을 줄이기 위해 어떤 운동을 해야 하나요?
A. 고개를 좌우로 돌려 목 근육을 스트레칭하고, 어깨를 귀 쪽으로 올렸다 내리며 긴장을 풀어줍니다. 벽을 짚고 팔을 위로 들어올리거나, 수건이나 고무밴드를 이용해 어깨를 뒤로 젖히는 운동을 반복하는 것이 좋습니다.

Q. 수술 후 3개월이 지나도 팔이 잘 올라가지 않는다면 어떤 문제를 의심해야 하며, 어떻게 대처해야 하나요?
A. 부신경 손상 가능성을 고려해야 합니다. 재활의학과나 신경과 진료를 통해 근전도 검사를 시행하고, 손상 정도에 맞는 재활 치료를 조기에 시작해야 합니다.

Q. 두경부암 수술 후 증상 관리를 위해 생활 속에서 어떤 노력을 기울여야 하나요?
A. 장시간 고개를 숙인 자세나 스마트폰 사용을 피하고, 가벼운 스트레칭을 하루 여러 번 시행합니다. 외출 시 목과 어깨를 따뜻하게 보호하고, 단백질과 비타민이 풍부한 식사를 유지하며, 충분한 수면을 취하는 것이 중요합니다.