신장암과 신장 기능 저하 시 나타나는 문제들

신장암과 신장 기능 저하 시 나타나는 문제들

신장 기능 저하가 불러오는 위험

신장암은 신장의 조직에서 악성 세포가 발생하는 질환으로, 신장 기능 저하와 밀접한 관련이 있습니다. 신장은 혈액 속의 노폐물을 걸러내고 수분과 전해질 균형을 유지하며, 혈압 조절과 적혈구 생성에도 중요한 역할을 담당합니다. 하지만 신장암 등으로 신장 기능이 나빠지면 이러한 기능에 차질이 생겨 다양한 신체적 문제들이 나타납니다. 신장은 두 개가 있지만 한쪽 기능이 손상되거나 양쪽 모두 제대로 작동하지 않으면 전신적인 영향을 미치며, 심각한 경우 생명을 위협할 수도 있습니다.

신부전의 진행과정

신장 기능이 저하된 상태를 신부전이라 합니다. 초기에는 별다른 증상이 없지만 점차 노폐물이 체내에 쌓이면서 피로감과 식욕 저하가 나타납니다. 신부전은 급성신부전과 만성신부전으로 구분되며, 만성적인 신장 기능 저하는 신장암이나 당뇨병, 고혈압 등에서 비롯되기도 합니다. 특히 신장암으로 인해 신장의 일부가 손상되면 남은 신장에 과부하가 걸려 점점 기능이 감소하게 됩니다. 이 상태가 악화되면 반드시 투석이나 이식을 통한 치료가 필요합니다.

신장 기능 저하로 인한 주요 증상

• 부종: 노폐물과 수분이 체내에 축적되면서 손, 발, 얼굴이 붓는 현상이 생깁니다.
• 고혈압: 신장에서 분비되는 호르몬 이상으로 혈압이 상승합니다.
• 전해질 이상: 칼륨이 비정상적으로 높아져 부정맥이나 심장마비의 위험이 커집니다.
• 빈혈: 신장에서 생성되는 적혈구 생성 호르몬이 부족하여 피로감이 심해집니다.
• 요독증: 독성 물질이 체내에 쌓이며 구토, 가려움, 두통, 혼돈 등의 증상이 나타납니다.

이러한 증상들은 신장 기능이 일정 수준 이하로 떨어졌음을 의미하며, 병의 원인에 따라 진행 속도와 치료 방법이 달라질 수 있습니다.

신장 기능 저하와 대사 장애

신장은 단순한 여과 기관이 아니라 체내의 다양한 대사를 조절하는 복합적인 기관입니다. 신장암으로 인해 신장 세포가 손상되면 산염기 균형 이상이 발생하여 혈액이 산성화되는 대사성 산증이 나타납니다. 또한 체내의 나트륨, 칼슘, 인 등의 농도 조절이 어려워지고, 뼈가 약해지거나 근육경련이 생기기도 합니다. 대사 장애가 심해질수록 피로감과 무기력감이 심해지고 전신 기능이 빠르게 저하됩니다.

신장 기능 저하에 따른 소화·신경계 변화

신장 기능이 떨어지면 소화기계에도 변화를 줍니다. 식욕부진, 구역, 구토가 잦아지고 구강 내 금속맛이 나거나 입냄새가 심해질 수 있습니다. 요독물질이 뇌를 자극하면 집중력 저하, 불면, 혼미, 심한 경우 발작이나 의식저하로 이어집니다. 또한 말초신경 손상으로 손발 저림이나 근육 경련이 생기기도 합니다. 이러한 증상들은 혈액 속 독소가 제대로 배출되지 못할 때 나타나는 대표적인 요독성 반응입니다.

신장 기능 보존과 치료의 핵심

신장암 환자라면 신장 기능 보존이 치료의 중요한 목표가 됩니다. 초기에는 충분한 수분 섭취와 혈압 관리, 단백질 섭취 조절이 필요합니다. 또한 신장에 부담을 주는 약물(진통제, 특정 항생제 등)을 피해야 합니다. 신장 기능이 일정 수준 이하로 감소하면 혈액투석이나 복막투석으로 대체 치료를 진행하게 되며, 장기적인 회복을 위해 신장 이식을 고려할 수 있습니다. 조기 진단과 꾸준한 관리가 신장 기능 회복과 예후 개선의 핵심입니다.

결론

신장 기능 저하는 단순히 소변량이 줄어드는 문제가 아니라, 신체 전반의 기능을 위협하는 중대한 질환입니다. 신장암을 비롯한 여러 원인으로 신장 기능이 손상되면 노폐물 배출 장애, 호르몬 이상, 전해질 불균형 등 다양한 합병증이 발생합니다. 신장 기능을 지키기 위해서는 조기 진단, 생활습관 개선, 정기적인 검사와 관리가 무엇보다 중요합니다. 신장은 한 번 손상되면 회복이 어렵기 때문에 예방과 꾸준한 관리가 생명과 직결된다는 점을 기억해야 합니다.

자주 묻는 질문

Q. 신장암으로 인한 신장 기능 저하의 초기 증상은 무엇인가요?
A. 신부전 초기에는 별다른 증상이 없을 수 있지만, 점차 노폐물이 체내에 쌓이면서 피로감과 식욕 저하가 나타날 수 있습니다.

Q. 신장 기능 저하 시 나타나는 주요 증상 중 부종은 왜 발생하는 건가요?
A. 노폐물과 수분이 체내에 축적되면서 손, 발, 얼굴 등이 붓는 부종이 발생합니다.

Q. 신장 기능 저하 환자가 식단 관리에서 주의해야 할 점은 무엇인가요?
A. 신장 기능 저하 환자는 단백질 섭취를 조절하고, 신장에 부담을 주는 약물(진통제, 특정 항생제 등)을 피해야 합니다.

Q. 신장 기능 저하로 인해 발생하는 대사성 산증이란 무엇인가요?
A. 신장 세포가 손상되어 산염기 균형에 이상이 생겨 혈액이 산성화되는 현상입니다.

Q. 신장 기능 저하 시 소화기 및 신경계에 어떤 변화가 나타날 수 있나요?
A. 식욕부진, 구역, 구토가 잦아지고, 구강 내 금속맛이 나거나 입냄새가 심해질 수 있습니다. 또한 집중력 저하, 불면, 혼미, 심한 경우 발작이나 의식 저하로 이어질 수 있으며, 말초신경 손상으로 손발 저림이나 근육 경련이 생기기도 합니다.