폐암 판정 과정과 병기별 이해

폐암은 폐에서 발생하는 악성 종양으로, 원발성 폐암과 다른 장기에서 전이된 전이성 폐암으로 나뉩니다. 조직학적 특성에 따라 비소세포폐암과 소세포폐암으로 구분되며, 이는 치료 접근법과 예후에 중요한 영향을 미칩니다. 이 글에서는 폐암의 판정 과정과 병기별 특징을 상세히 살펴보겠습니다.

폐암의 위험성과 증상

폐암은 높은 치사율을 보이는 질환으로, 조기 발견이 매우 중요합니다. 주요 증상으로는 잦은 기침, 피가 섞인 가래, 호흡곤란, 가슴 통증 등이 있으며, 암이 진행되면 목소리 변화와 체중 감소 등의 전신적인 증상이 나타날 수 있습니다. 이러한 증상들은 비흡연자에게도 나타날 수 있으므로 주의 깊게 관찰해야 합니다.

폐암 진단 과정

폐암 진단은 여러 단계를 거쳐 이루어집니다. 초기에는 흉부 엑스레이와 CT 촬영을 통해 폐에 이상이 있는지 확인합니다. PET 촬영은 암의 전이 여부를 파악하는 데 유용합니다. 확진을 위해서는 조직 검사가 필요하며, 이는 가래 세포 검사나 기관지 내시경 검사 등을 통해 수행됩니다. 세침 흡인 검사는 정확한 조직 샘플을 얻는 데 도움을 줍니다.

폐암 병기 분류

폐암은 병기에 따라 치료 방법과 예후가 달라집니다. 비소세포폐암의 경우:

• 1기: 종양 크기가 3~5cm 이하이며 림프절 전이가 없습니다.
• 2기: 림프절 전이가 있는 상태입니다.
• 3기: 종양 크기가 7cm 이상이며 전이가 진행된 상태입니다.
• 4기: 반대편 폐나 다른 장기로 전이된 상태입니다.

소세포폐암은 두 가지 병기로 나뉩니다.

• 제한성 병기: 암이 폐 한쪽에 국한되어 있습니다.
• 확장성 병기: 암이 다른 장기로 전이된 상태입니다.

폐암 치료 방법

폐암의 치료는 병기에 따라 다르게 접근합니다. 1~2기의 경우 수술적 절제와 함께 항암 및 방사선 치료를 병행할 수 있습니다. 3기는 방사선 치료와 항암화학요법을 주로 사용하며, 생존율이 낮습니다. 소세포폐암은 빠르게 진행되므로 항암제와 방사선 치료를 동시에 시행하는 것이 일반적입니다.

결론: 조기 발견과 예방의 중요성

폐암은 조기에 발견할수록 치료 성공률이 높아집니다. 금연은 가장 효과적인 예방책이며, 대기 오염 노출을 최소화하고 정기적인 건강 검진을 통해 조기에 발견하는 것이 중요합니다. 폐암의 위험성을 인식하고 적극적으로 관리하여 건강한 삶을 유지할 수 있도록 해야 합니다.