전이성 위암 환자의 통증 관리 방법

전이성 위암 환자의 통증: 적극적인 관리가 필요합니다

전신으로 전이된 위암 환자들에게 통증은 가장 큰 고통 중 하나입니다. 암성 통증은 환자의 삶의 질을 크게 저하시킬 수 있으므로, 이를 효과적으로 관리하는 것이 치료 과정에서 중요한 과제입니다. 특히 진통제의 효과 지속 시간이 줄어드는 경우, 적절한 대처가 필요합니다.

진통제 내성과 암성 통증

많은 환자들이 마약성 진통제를 사용할 때 내성이 생기거나 중독될까 걱정합니다. 하지만 암성 통증 관리에서는 이러한 우려가 크게 문제가 되지 않습니다. 내성이란 약물의 효과가 점차 감소하여 더 높은 용량이 필요해지는 현상을 말하지만, 이는 마약 중독과는 다릅니다. 암성 통증 환자에게는 필요한 용량을 증량하여 통증을 조절하는 것이 일반적인 치료 원칙입니다.

또한, '지금 강한 진통제를 사용하면 나중에 쓸 약이 없어진다'는 생각도 잘못된 것입니다. 현재의 통증을 효과적으로 조절하지 않으면 환자의 신체적, 정신적 부담이 커지므로, 적절한 용량과 약물을 사용하는 것이 중요합니다.

진통제의 단계적 사용: WHO 3단계 진통제 사다리

세계보건기구(WHO)는 암성 통증 관리를 위해 3단계 진통제 사다리를 제안했습니다. 이 지침에 따라 통증의 강도와 유형에 따라 적절한 약물을 선택합니다.

• 1단계: 경미한 통증에는 비마약성 진통제(아스피린, 타이레놀 등)를 사용합니다.
• 2단계: 중등도 통증에는 약한 마약성 진통제(코데인, 트라마돌 등)를 추가합니다.
• 3단계: 심한 통증에는 강한 마약성 진통제(모르핀, 펜타닐 등)를 사용하며, 필요 시 보조제를 병용합니다.

환자의 상태에 따라 약물의 종류와 용량을 조정하며, 갑작스러운 돌발 통증에는 속효성 진통제를 추가로 사용할 수 있습니다. 이를 통해 환자는 지속적인 통증 완화를 경험할 수 있습니다.

비약물적 통증 완화 방법

진통제 외에도 다양한 비약물적 방법으로 암성 통증을 완화할 수 있습니다.

• 마사지와 찜질: 아픈 부위를 마사지하거나 냉찜질 또는 온찜질을 통해 근육 긴장을 완화하고 통증을 줄일 수 있습니다.
• 심호흡과 이완 요법: 천천히 깊게 숨을 들이마시고 내쉬며 몸의 긴장을 풀어주는 방법입니다.
• 상상 요법: 행복했던 순간이나 장소를 떠올리며 마음의 안정을 찾습니다.
• 기분 전환: 음악 감상, 영화 보기, 산책 등으로 주의를 다른 곳으로 돌립니다.

이러한 방법들은 진통제와 병행하여 사용할 때 더욱 효과적이며, 환자와 가족 모두가 함께 실천할 수 있는 접근법입니다.

담당 의사와의 소통: 맞춤형 치료 계획

암성 통증 관리는 환자마다 다르게 접근해야 합니다. 따라서 다음과 같은 상황에서는 반드시 의료진과 상의해야 합니다.

• 현재 사용 중인 진통제가 효과가 없거나 지속 시간이 짧아질 때
• 새로운 유형의 통증이 발생하거나 기존의 통증 부위가 변화했을 때
• 진통제 복용 후 부작용이 심할 때

담당 의사는 환자의 상태를 평가하고 필요한 경우 약물 종류나 용량을 조정하거나 새로운 치료 옵션을 제안할 수 있습니다. 정기적인 평가와 소통은 효과적인 통증 관리를 위한 핵심 요소입니다.

결론: 삶의 질 향상을 위한 적극적인 관리

전신으로 전이된 위암 환자에게 있어 통증 관리는 치료 과정에서 가장 중요한 부분 중 하나입니다. 진통제 사용에 대한 잘못된 인식을 버리고, 적절한 약물과 비약물적 방법을 병행하며 의료진과 긴밀히 협력하는 것이 필요합니다. 이를 통해 환자는 보다 나은 삶의 질을 유지하며 치료를 이어갈 수 있습니다.

자주 묻는 질문 (Q&A)

Q: 마약성 진통제를 오래 사용하면 중독되지 않을까요? A: 암성 통증 관리를 위한 마약성 진통제는 중독 위험이 매우 낮습니다. 필요에 따라 용량을 늘려도 안전하게 사용할 수 있습니다.

Q: 돌발적으로 나타나는 급성 통증은 어떻게 대처해야 하나요? A: 속효성 진통제를 미리 처방받아 돌발 통증 발생 시 즉시 복용하는 것이 효과적입니다. 담당 의사와 상의하여 적절한 약물을 준비하세요.

Q: 비약물적 방법만으로도 암성 통증을 완화할 수 있나요? A: 비약물적 방법은 보조적인 역할로 매우 유용하지만, 심한 암성 통증에는 반드시 약물 치료를 병행해야 합니다.